Summer Break

Voor Nederlands klik HIER. Of scroll een eindje naar onder als de link het niet doet 🙂

It’s been nine weeks since I got back! I started to write this message in Dutch, but I realized it was easier in English. This is where it starts 😂.

It’s been challenging to be back. I already expected this, and it hasn’t been that depressing like they would picture it during debrief, but still, the lack of a (like-minded) community and the pressure to find a job made it difficult. But I also liked to see my friends and family again and to be back in my favorite city, Utrecht.

I think the reason I wanted to write a blog post was mainly because I think this is relevant for a lot of YWAM students. And probably also for Christians in general 😉. For the past two months I’ve been looking for a job with the SBS fees as a daunting financial goal as my motivation. When a job opportunity suddenly fell through 2 days before I would fly back to the Netherlands (why God?!) it became all very real. But I was still positive. How hard could it be?

It turned out to be really hard. Whatever I tried; it would always fail. They didn’t need someone for that specific time period, they just invited someone else for the interview, or I just didn’t get a reply. Finances can be a big burden for us as people and a big part of the world revolves around money. So, for a lot of people it was the first question they asked when they saw me again. “Are you going to work now?” It’s not a bad question, but it indicates how important it is for us to provide for ourselves. There’s always a fear of having no money. What if I answered: “No, I’m going to focus on doing some volunteering and spending time with family.” Wouldn’t you be worried about me? Especially if you would know how much money I need for the SBS in September. What if I said that God told me not to work? Sy is heeltemal mal.

Yeah, I think I thought the same. I tried, I tried and tried. At a certain point, with only about a month to go till the SBS would start, this perfect job opportunity came along. It was in Utrecht and precisely in the time period that they needed someone I was living in Utrecht again. And they needed someone, quick. It couldn’t be a coincidence. They were already interviewing someone but promised to send me an invitation as well. But, they didn’t. After waiting a couple of days, the agency let me know that they went with the first candidate. After that, I gave up. From now on, I was just going to focus on something else. Making cards, doing stuff for my church, whatever would come up. After all, there wasn’t that much time left.

Less than a week later, the agency called. The candidate that they hired had heard some bad news from his doctor and couldn’t come to work anymore. They asked if I could start immediately. In one day, I had a job and a house in Utrecht. It felt a little overwhelming.

I think God doesn’t stop teaching us things when we are back home. I think these past months have been groundbreaking for me. I learned such a fundamental lesson. That He will give me what I need. If He doesn’t give me a job, then I don’t need it. And He will make a way when I mess up. I don’t have to worry about money or how I come across or what I need to say at a job interview. If I need it, He will make a way.

31 So do not worry, saying, ‘What shall we eat?’ or ‘What shall we drink?’ or ‘What shall we wear?’ 32 For the pagans run after all these things, and your heavenly Father knows that you need them. 33 But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things will be given to you as well. 34 Therefore do not worry about tomorrow, for tomorrow will worry about itself. Each day has enough trouble of its own. Matthew 6: 31-34

I think everybody likes this passage in the Bible. Just ‘don’t worry, be happy’. But no one truly ‘does not worry’. We all worry. Every minute of the day. Even while writing this blog post I’m worrying. Worrying that my colleagues see that I’m actually not working 😉. And if I’m honest, what you guys will think if you’re reading this. So for you, if you think about it, of all your thoughts, which are out of worry or fear? Does that make you worry again? 😉

‘Don’t worry’ doesn’t mean that you don’t have to do anything and that your life will be perfect and lovely. That you don’t have to work, that food just falls from the sky and an H&M delivery with new clothes will come every month. But it means that He will go before you and that He knows what you need. And doesn’t He know better than you know yourself? And this, like Philippians chapter 4 says, gives you peace. You don’t have to have control over everything. You’re walking with God and sometimes He starts running to prepare the way.

4 Rejoice in the Lord always. I will say it again: Rejoice! 5 Let your gentleness be evident to all. The Lord is near. 6 Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God. 7 And the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. Philippians 4:4-7

That, for me, was such a comforting idea. If I gave my best and God doesn’t provide maybe that just means I don’t need it. It can be very frustrating if you ask for something and you feel like you really need it, but you don’t get it. You’re like a child who is pulling his father’s shirt asking for candy, when the father knows that you need your veggies.

“But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things will be given to you as well.” What does this mean? I had to look it up myself. And I couldn’t say it better than this website:

It’s to seek the things of God as a priority over the things of the world. Does this mean that we should neglect the reasonable and daily duties that help sustain our lives? Certainly not. But for the Christian, there should be a difference in attitude toward them. If we are taking care of God’s business as a priority—seeking His salvation, living in obedience to Him, and sharing the good news of the kingdom with others—then He will take care of our business as He promised—and if that’s the arrangement, where is worrying?

But how do we know if we’re truly seeking God’s kingdom first? There are questions we can ask ourselves. “Where do I primarily spend my energies? Is all my time and money spent on goods and activities that will certainly perish, or in the services of God—the results of which live on for eternity?” Believers who have learned to truly put God first may then rest in this holy dynamic: “…and all these things will be given to you as well.”

God has promised to provide for His own, supplying every need (Philippians 4:19), but His idea of what we need is often different from ours, and His timing will only occasionally meet our expectations. For example, we may see our need as riches or advancement, but perhaps God knows that what truly we need is a time of poverty, loss or solitude. When this happens, we are in good company. God loved both Job and Elijah, but He allowed Satan to absolutely pound Job (all under His watchful eye), and He let that evil woman, Jezebel, break the spirit of His own prophet Elijah (Job 1–2; 1 Kings 18–19). In both cases, God followed these trials with restoration and sustenance.

These “negative” aspects of the kingdom run counter to a heresy which is gaining ground around the world, the so-called “prosperity” gospel. A growing number of false teachers are gathering followers under the message “God wants you to be rich!” But that philosophy is not the counsel of the Bible—and it is certainly not the counsel of Matthew 6:33, which is not a formula for gaining wealth. It is a description of how God works. Jesus taught that our focus should be away from this world—its status and its lying allurements—and placed upon the things of God’s kingdom.

Well, I’ll stop preaching now. This is something that helped me a lot these past months and I hope it can help you too 😊. I was doubting whether I should post it, but this morning I got a notification of the verse of the day saying, “And my God will meet all your needs according to the riches of his glory in Christ Jesus” (Philippians 4:19). I told a friend. He checked his bible verse of the day and it said, “But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things will be given to you as well.” (Matthew 6:33). I guess it was obvious haha.

So here you go! Hope you have a great day!

By the end of the summer I’ll probably be able to fund about half of my school fees. If you would like to help me, you can donate here or message me.

---

Zomervakantie

Ik ben al negen weken in Nederland! Ik begon deze blog eerst in het Nederlands, maar toen realiseerde ik mij dat het schrijven in het Engels mij toch beter afging. Hiermee begint het 😂. Ik heb het verteld met Google Translate, dus het is niet helemaal in mijn eigen woorden, maar het brengt in ieder geval wel de boodschap over.

Het is soms wel moeilijk weer terug in Nederland te zijn. Ik had dat al verwacht. Ze hadden ons daar tijdens debrief al op voorbereid en ook al was het niet zo deprimerend als dat ze hadden gezegd tijdens debrief, toch maakte het gebrek aan een (gelijkgestemde) gemeenschap en de druk om een baan te vinden het moeilijk. Maar ik vond het ook leuk om mijn vrienden en familie weer te zien en terug te zijn in mijn favoriete stad, Utrecht.

Het bleek toch wel wat lastiger te zijn dan ik dacht. Wat ik ook probeerde, het mislukte altijd. Ze hadden niemand nodig voor die specifieke periode, ze hadden al iemand anders uitgenodigd voor het sollicitatiegesprek, of ik kreeg gewoon geen antwoord. Financiën kunnen een grote last voor ons zijn als mensen en een groot deel van de wereld draait om geld. Dus voor veel mensen was het de eerste vraag die ze stelden toen ze me weer zagen. “Ga je nu werken?” Het is geen slechte vraag, maar het geeft aan hoe belangrijk het voor ons is om voor onszelf te zorgen. We zijn altijd bang om geen geld te hebben. Wat als ik antwoordde: “Nee, ik ga me concentreren op vrijwilligerswerk en tijd doorbrengen met familie.” Zou je je geen zorgen om me maken? Vooral als je zou weten hoeveel geld ik nodig heb voor de SBS in september. Wat als ik zei dat God heeft gezegd dat ik niet moest werken? Sy is heeltemal mal.

Ik denk dat de reden dat ik een blogpost wilde schrijven was omdat ik denk dat dit relevant is voor veel YWAM-studenten. En waarschijnlijk ook voor christenen in het algemeen 😉. De afgelopen twee maanden ben ik op zoek geweest naar een baan met de SBS-kosten als een intimiderend financieel doel als mijn motivatie. Toen een baankans plotseling 2 dagen voordat ik terug zou vliegen naar Nederland niet doorging (waarom God?!) werd het opeens wel erg echt. Maar ik was nog steeds positief. Hoe moeilijk kan het zijn?

Ja, ik dacht min of meer hetzelfde. Ik probeerde, probeerde en probeerde het. Op een gegeven moment, met nog maar een maand te gaan tot de SBS zou beginnen, kwam deze perfecte vacature langs. Het was in Utrecht en precies in de periode dat ze iemand nodig hadden woonde ik weer even in Utrecht. En ze hadden snel iemand nodig. Het kon geen toeval zijn. Ze hadden al iemand uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek, maar beloofden mij ook een uitnodiging te sturen. Maar dat deden ze niet. Na een paar dagen wachten liet het uitzendbureau me weten dat ze toch de eerste kandidaat hadden aangenomen. Daarna gaf ik het op. Vanaf nu wilde ik me op iets anders concentreren. Kaarten maken, dingen doen voor mijn kerk, wat er ook maar langs zou komen. Er was tenslotte niet veel tijd meer over.

Minder dan een week later belde het uitzendbureau. De kandidaat die ze hadden aangenomen, had slecht nieuws van zijn dokter gekregen en kon niet meer komen werken. Ze vroegen of ik meteen kon beginnen. In één dag had ik een baan en een huis in Utrecht. Het voelde een beetje overweldigend.

Ik denk dat God niet ophoudt ons dingen te leren als we gewoon thuis zijn. Ik denk wat ik de afgelopen maanden heb geleerd super belangrijk is. Ik heb zó’n fundamentele les geleerd. Dat Hij me zal geven wat ik nodig heb. Als Hij me geen baan geeft, heb ik het niet nodig. En hij zal er toch wel voor zorgen dat het goed komt als ik het even niet goed doe. Ik hoef me geen zorgen te maken over geld of hoe ik overkom of wat ik moet zeggen tijdens een sollicitatiegesprek. Als ik het nodig heb, He will make a way.

31 Vraag je dus niet bezorgd af: “Wat zullen we eten?” of: “Wat zullen we drinken?” of: “Waarmee zullen we ons kleden?” – 32 dat zijn allemaal dingen die die heidenen najagen. Jullie hemelse Vader weet wel dat jullie dat alles nodig hebben. 33 Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden. 34 Maak je dus geen zorgen voor de dag van morgen, want de dag van morgen zorgt wel voor zichzelf. Elke dag heeft genoeg aan zijn eigen last. Matteüs 6: 31-34

Ik denk dat iedereen deze dit een mooi stuk in de Bijbel vindt. Gewoon ‘don’t worry, be happy‘. Maar niemand maakt zich echt geen zorgen. We maken ons allemaal zorgen. Elke minuut van de dag. Zelfs tijdens het schrijven van deze blog maak ik me zorgen. Bang dat mijn collega’s zien dat ik eigenlijk niet werk 😉. Als je erover nadenkt, hoeveel van je gedachten, komen voort uit zorgen of angst?

Het betekent niet dat je niets hoeft te doen en dat je leven perfect en mooi zal zijn. Dat je niet hoeft te werken, dat eten gewoon uit de lucht komt vallen en er elke maand een pakketje van H&M met nieuwe kleding wordt bezorgd. Maar het betekent dat God voor je uitgaat en dat Hij weet wat je nodig hebt. En weet Hij dat niet beter dan jijzelf? En dit, zoals Filippenzen 4 zegt, geeft je vrede. Je hoeft niet alles onder controle te hebben. Je wandelt met God en af en toe rent Hij vooruit om de weg voor te bereiden.

4 Laat de Heer uw vreugde blijven; ik zeg u nogmaals: wees altijd verheugd. 5 Laat iedereen u kennen als vriendelijke mensen. De Heer is nabij. 6 Wees over niets bezorgd, maar vraag God wat u nodig hebt en dank hem in al uw gebeden. 7 Dan zal de vrede van God, die alle verstand te boven gaat, uw hart en gedachten in Christus Jezus bewaren. Filippenzen 4: 4-7

Dat was voor mij zo’n geruststellend idee. Als ik mijn best deed en God niet voorziet, betekent dat misschien gewoon dat ik het niet nodig heb. Het kan erg frustrerend zijn als je om iets vraagt en je voelt dat je het echt nodig hebt, maar je krijgt het niet. Je bent als een kind dat aan het shirt van zijn vader trekt en om snoep vraagt, terwijl de vader weet dat je groente nodig hebt.

“Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden.” Wat betekent dit? Ik moest het zelf even googelen. En ik kon het niet beter zeggen dan deze website:

Het betekent dat je de dingen van God belangrijker moet vinden dan de dingen van de wereld. Betekent dit dat we de redelijke en dagelijkse plichten die ons leven helpen ondersteunen, moeten verwaarlozen? Zeker niet. Maar voor de christen zou er een verschil in houding tegenover die plichten moeten zijn. Als we de dingen van God op nummer 1 hebben staan – zijn redding zoeken, in gehoorzaamheid aan Hem leven en het goede nieuws van het koninkrijk met anderen delen – dan zal Hij voor ons zorgen zoals Hij beloofde – en als dat de regeling is, waarom maken we ons dan zorgen?

Maar hoe weten we of we echt eerst Gods koninkrijk zoeken? Er zijn vragen die we onszelf kunnen stellen. “Waar besteed ik voornamelijk mijn energie aan? Wordt al mijn tijd en geld besteed aan goederen en activiteiten die zeker zullen vergaan, of staan ze in dienst van God – waardoor ze voor eeuwig waardevol zullen zijn? ‘Gelovigen die hebben geleerd God echt op de eerste plaats te zetten, kunnen dan hierop vertrouwen: “… dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden.”

God heeft beloofd door Jezus Christus uit de overvloed van zijn majesteit elk tekort van jou aan te vullen (Filippenzen 4:19), maar zijn idee van wat we nodig hebben verschilt vaak van de onze en zijn timing zal slechts af en toe aan onze verwachtingen voldoen. We kunnen bijvoorbeeld onze behoefte zien als rijkdom of vooruitgang, maar misschien weet God dat we eigenlijk een tijd van armoede, verlies of eenzaamheid nodig hebben. Wanneer dit gebeurt, zijn we in goed gezelschap. God had zowel Job als Elia lief, maar Hij stond Satan toe Job met ongeluk te overladen (onder Zijn toezicht), en Hij liet Izebel, de geest van zijn eigen profeet Elia breken (Job 1–2; 1 Koningen 18– 19). In beide gevallen werden deze beproevingen gevolgd door herstel en levensonderhoud.

Deze ‘negatieve’ aspecten van het koninkrijk van God druisen in tegen een dwaalleer die wereldwijd terrein wint, het zogenaamde ‘voorspoed’-evangelie. Een groeiend aantal valse leraren verzamelen volgelingen onder de boodschap “God wil dat je rijk bent!” Maar die filosofie is niet de raad van de Bijbel – en het is zeker niet de raad van Mattheüs 6:33, wat geen formule is voor het verkrijgen van rijkdom. Het is een beschrijving van hoe God werkt. Jezus leerde dat we niet moeten focussen op de dingen van deze wereld maar op de dingen van Gods koninkrijk.

Ik zal nu maar stoppen met prediken. Dit heeft me de afgelopen maanden enorm geholpen en ik hoop dat het jou ook kan helpen 😊. Ik twijfelde of ik het zou posten, maar vanmorgen kreeg ik een notificatie op mijn mobiel van het Bijbelvers van de dag en die zei: “Mijn God zal uit de overvloed van zijn majesteit elk tekort van u aanvullen, door Jezus Christus” (Filippenzen 4:19). In het Engels stond er: meet all your needs. Ik heb het een vriend verteld. Hij controleerde zijn Bijbelvers van de dag en er stond: ” Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden. ” (Mattheüs 6:33). Ik denk dat het duidelijk was haha.

Dus hier heb je het! Even een update en hoop dat je er ook iets aan hebt!

Tegen het einde van de zomer zal ik waarschijnlijk ongeveer de helft van mijn schoolgeld kunnen financieren. Als je mij wilt helpen, kun je hier een donatie doen of mij een bericht sturen.